美国大学又曝丑闻：为骗奖学金富人家长转移孩子监护权

　　美国当地时间7月29日，《华尔街日报》报道，前段时间沸沸扬扬的美国大学招生舞弊案之后，美国公众都对大学申请流程的公平性抱有强烈情绪。就在这时，美国教育部又在调查“钻空子”事件，即一些富裕家庭的父母将即将上大学的孩子的监护权转移给亲戚或朋友，这样孩子就能获得奖学金。

　　为获取大学奖学金，富人家长转移孩子监护权

　　芝加哥一位母亲称，去年她将17岁女儿的监护权转移给了一位生意伙伴。她的家庭年收入超过25万美元，为了让家里另外一些孩子上完大学，她和自己的丈夫已经累计花了60万美元。房地产信息查询网站Zillow显示，她家价值约120万美元的房子也成了“负资产”。这位母亲表示，手头上现钱有限，没有多少钱能供这个女儿上大学。

　　这位母亲还表示，在很大程度上，转移女儿的监护权只是走走书面流程。她的生意伙伴和一名律师出席一次庭审，她、她丈夫和她女儿甚至都不用露面。一旦监护权被转移，她的孩子就只需将自己在暑假期间赚的4200美元上报为年收入。

　　她的女儿进了西海岸的一所私立学校，每年学费6.5万美元。这位女儿得到了2.7万美元奖学金（merit scholarship）和额外的2万美元按需颁发的奖学金（need-based aid），其中包括联邦佩尔奖学金，而且这些钱都不需要偿还。这位女儿每年只需付1.8万美元，这部分由祖父母支付。

　　这位妈妈和芝加哥另一位家长表示，伊利诺伊州的一家大学咨询公司Destination College为她们出了这个主意。这家公司的官网显示，在多个家庭中，已经为每位学生省下4万美元之多的费用。这家网站目前并未就此进行详细说明。

　　自称是这家公司客户的一名男性表示，他将两个女儿的监护权转移给了自己的母亲，其中一个女儿今年秋天将要上大学。他的女儿在一些学校接受了按需颁发的奖学金，但在其他学校却没有。

　　公司老板罗拉·乔治瓦（Lora Georgieva）未对此做出回应。这家公司的其他客户表示，他们被要求签保密协议，保证不泄露转移监护权的这种做法。

　　虽然合乎法律，但是否道德？

　　在众多转移监护权的案例中，这种“钻空子”手法引起了教育部的注意。透露消息的知情人士表示，这意味着，这些学生在申请奖学金时，只需考虑他们自己的收入，而非家庭收入或积蓄。这导致他们能获得本应为低收入家庭学生提供的奖学金和联邦资金补助。

　　一名学生曾对她的高中辅导员提到了这个做法，这名辅导员将此告知该生所申请的伊利诺伊大学。在这之后，伊利诺伊大学于去年告知教育部。

　　伊利诺伊大学负责补助金的一名工作人员发现，这名学生在申请大学时，表示与父母居住在芝加哥富裕的郊外，但是在申请奖学金时，她称自己已独立自主。这使这名学生有资格获得来自联邦政府、伊利诺伊州和大学的数千美元按需颁发的奖学金。

　　伊利诺伊州的一些大学正在调查这种行为。伊利诺伊大学研究生招生主任安德鲁·博斯特（Andrew Borst）说，“我们的补助资源是有限的，但富裕家庭父母为了奖学金而转移孩子监护权的这种做法，抢走了中低收入家庭学生的资源。虽然这是合乎法律的，但我们质疑，这样做是否道德。”

　　《华尔街日报》审阅了伊利诺伊州莱克县（Lake County）遗嘱检验法庭于2018年备案的1000多起案件，其中38起中，法官将还在读高一或高二的学生的监护权转移给他人。房地产信息查询网站Zillow的数据显示，大多数学生的家庭住在价值约为50万美元的房子里，一些家庭的房子甚至超过100万美元。

　　全国学生资助管理者协会（National Association of Student Financial Aid Administrators）CEO贾斯汀·德雷格（Justin Draeger）表示，“他们是在玩弄这个制度，不论他们的做法是否合法，都会显得没那么光彩。”

　　究竟哪个环节出了问题？

　　伊利诺伊大学在调查此事时，发现最近又发生了三起转移监护权的案例。学校联系当事学生家庭，询问了一些问题，包括谁在支付学生的医疗保险、手机和其他费用。学校想要确定，这些学生是否仍然与父母居住在一起，是否真正成为经济独立的人。

　　博斯特称，一些家庭不愿提供信息，一些家长表示自己不想再被认为是图大学的奖学金。学校已经确认了另外11起此类事件。学校表示，在确定转移监护权的学生没有其他财政来源之前，学校可能会扣留他们的奖学金。博斯特还发现其他5所大学也出现了这种案例。

　　芝加哥Kabbe Law Group的律师玛丽·柏林（Mari Berlin）曾代理了约25个家庭，以帮助学生获得独立自主身份为目的而帮其转移监护权，因为这个身份能能为学生带来更多经济补助。

　　柏林称，“监护法写得比较宽泛，法官有很大的自行决定权。裁决的标准就是为了孩子的最佳利益考虑，但我认为很难说，这么做不是为了孩子的最佳利益。”

　　上述38起案件中，法院的文件显示，申请人被问到，为什么他/她应该成为监护人？申请人几乎说了同样的话：“这位监护人能在教育、经济和机会方面给予这位未成年人父母所不能给予的帮助。”

　　全国学生资助管理者协会的政策分析师吉尔·德斯简（Jill Desjean）表示，“为得到奖学金而转移监护权的这种情况似乎只发生在芝加哥，但这个问题刚刚出现不久，我们协会并不知道问题所涉及的范围有多广。”

　　德斯简还认为，如果不采取措施，她认为很难发现这种行为并进行阻止。核实收入的过程很复杂，但是资助管理人员无权询问转移监护权是否出于合法原因，这是需要由法官决定的。

　　学生有纸质材料，能证明自己的监护权已被转移，他们确实可以接受联邦政府和州政府的奖学金。但是也有律师建议，大学可以使用决定权来决定是否授予助学金。

　　“律师说他们这种行为是合法的，但究竟是哪个环节出了问题？”博斯特说道。政府部门、法院和学校确实需要采取措施，杜绝此类欺骗行为。

　　美国教育部发声

　　《华尔街日报》报道，一名知情人士透露，隶属于美国教育部的总检察长办公室正在调查此类事件。美国当地时间7月30日，《华盛顿邮报》报道，发言人凯瑟琳·格兰特（Catherine Grant）通过邮件表示，对于是否已经调查此事，总检察长办公室并未确认，也未否认。但她称总检察长办公室已经意识到了这个问题。

　　总检察长办公室已经建议联邦学生资助办公室，应该在《联邦资助》手册上加上说明的话，例如，“若学生进入法定监护状态，但仍继续接受来自父母的医疗支持和经济支持，该情况则不符合法定监护的定义，学生仍被视为不能独立生活的人。”

　　美国教育部发言人伊丽莎白·希尔（Elizabeth Hill）表示，“相关法律法规的设置是为了帮助有困难的学生，违反规则的人应当为此负责。教育部，无论是凭一己之力，还是与国会一道，都一定会想办法改变这种状况，从而保护纳税人的利益免遭为私利而玩弄制度的人的侵害。”

　　美国本科奖学金政策

　　1.与资金需求无关的奖学金（Need-Blind）

　　有些美国大学会执行与资金需求无关的录取政策，一般是资金雄厚的私立大学，通过优厚的奖学金，吸引更多优秀的学生，所以这些学校不在乎申请人是否申请奖学金，申请了多少奖学金。只要他们觉得申请人符合标准，就会根据家庭情况做出判定，提供其家庭承受能力之外的费用。

　　2.按照需求颁发的奖学金（Need-Based）

　　例如，如果申请人对申请学校提出每年给予1万美元的补助，可能被录取，但是如果要求2万美元/年的补助，就可能会被拒绝。学校会根据学生的需求来定具体金额，一般分为全奖、半奖、1/3奖、1/4奖。需要填写奖学金申请表格，并与父母收入证明以通邮寄到学校的奖学金办公室。

　　在很多学校这都是只提供给美国本土学生的福利，原因在于这些奖学金很大来源于政府资助，也就是来自美国本土纳税人。发放标准是根据学生家庭的经济收入高低，包括父母工资，家庭财产状况等。Need-based奖学金数额较大且名额较多。

　　3.根据成绩颁发的奖学金（Merit-Based）

　　这类奖学金颁发给成绩优秀的学生，但名额一般较少，而且数额不会太多，只是起到对学生的表彰和鼓励作用。一般不需要申请，但是有些学校可能会要求多写一篇essay。

　　参考资料

　　[1]College Financial-Aid Loophole: Wealthy Parents Transfer Guardianship of Their Teens to Get Aid，华尔街日报.

　　[2]Amid reports of parents transferring custody of their children to get financial aid, Education Department recommends steps to prevent fraud，华盛顿邮报.

　　[3]美国留学本科奖学金种类及特点，音乐生活.

　　[4]傻傻分不清什么是全奖、半奖 美国大学奖学金制度大详解，威学教育.

　　本文作者：阿宅

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